Según datos recopilados por la industria colchonera, en promedio los argentinos cambian su colchón cada 7 o 9 años. Al ser un producto que acompañará al usuario a lo largo de casi una década, es lógico que su elección no sea algo que se tome a la ligera. Densidad, tamaño, composición y hasta el tipo de cuerpo de quien compra son factores que influyen directamente en la experiencia de producto. ¿Qué es necesario saber para elegir correctamente?

Pasamos aproximadamente un tercio de nuestra vida sobre un colchón. Sin embargo, muchas personas dedican más tiempo a elegir un teléfono celular que el lugar donde dormirán durante los próximos siete, ocho o incluso diez años. La elección de un colchón no solo influye en el confort. También impacta en la calidad del sueño, el descanso muscular y el bienestar cotidiano. A pesar de la importancia que posee esta decisión, la mayoría de los consumidores sigue guiándose por una sensación inmediata: la comodidad al acostarse unos pocos minutos en un local o el impulso que genera una publicidad pegadiza.

"El mayor error es creer que cinco minutos acostado alcanzan para saber cómo va a responder un colchón después de miles de noches de uso", explica Pablo Mandelbaum, doctor en Química y especialista en materiales aplicados al descanso de Sensorial Colchones. "Cuando uno compra un colchón está comprando materiales que deberán soportar millones de ciclos de compresión durante años. Desde la ciencia de materiales, la calidad de las espumas y del sistema de soporte es mucho más importante que la primera sensación de comodidad", agrega.

Cinco aspectos que realmente importan

Más allá de la marca o el precio, existen cinco factores que determinan la calidad de un colchón:

• La calidad de las materias primas.
• El soporte que brinda a la columna.
• La capacidad de adaptarse al cuerpo.
• La durabilidad.
• La densidad de las espumas utilizadas.

"Existen muchas características que dependen de las preferencias personales, pero esos cinco puntos son la verdadera columna vertebral de un buen colchón. Si alguno falla, probablemente también lo haga la calidad del descanso", señala Mandelbaum.

El gran mito de la densidad

Uno de los conceptos más malinterpretados por los consumidores es la densidad de la espuma. Existe la creencia de que un colchón de mayor densidad necesariamente será más duro. Sin embargo, ambas propiedades son completamente independientes.

"La densidad no determina la dureza. Determina, principalmente, la cantidad de material que contiene la espuma y, por lo tanto, su capacidad para conservar sus propiedades con el paso del tiempo", explica Mandelbaum. Por ejemplo, la espuma viscoelástica (memory foam) suele tener densidades muy elevadas y, sin embargo, es uno de los materiales más suaves y adaptables disponibles en el mercado.

"Lo ideal es combinar una espuma de alta densidad con una formulación que ofrezca un excelente soporte sin generar una superficie excesivamente rígida. Un colchón demasiado duro tampoco es conveniente, porque aumenta la presión sobre hombros, caderas y otras zonas de apoyo dificultando la circulación sanguínea.", agrega el especialista.

Cada cuerpo necesita un colchón diferente

No todas las personas deberían dormir sobre el mismo tipo de colchón. El peso corporal influye directamente sobre el nivel de soporte necesario, mientras que la altura determina el largo adecuado del colchón. Por ejemplo, quienes miden más de 1,85 metros suelen descansar mejor sobre colchones de 200 centímetros de largo.

La postura al dormir también modifica las necesidades. Las personas que duermen boca arriba suelen beneficiarse con colchones de firmeza media o media-alta, capaces de mantener alineada la columna.

Por su parte, quienes duermen de costado necesitan una mayor capacidad de adaptación para reducir la presión sobre hombros y caderas. En estos casos, materiales como la espuma viscoelástica suelen ofrecer mejores resultados siempre que estén sobro un soporte bien firme.

Dormir en pareja también cambia la elección

Cuando dos personas comparten el colchón aparecen nuevos factores. Las diferencias de peso pueden provocar que el soporte se distribuya de forma desigual si el núcleo no tiene suficiente estabilidad. Además, la independencia de movimiento cobra especial importancia: un buen colchón debe minimizar la transmisión de los movimientos para que los cambios de posición de uno no interrumpan el descanso del otro.

Por eso, para parejas suelen recomendarse colchones de, al menos, tamaño queen y con materiales que combinen un núcleo estable con capas superiores capaces de adaptarse individualmente a cada cuerpo.

Antes de comprar, cinco preguntas que conviene hacer

Los especialistas recomiendan consultar siempre:

• ¿Cuál es la densidad de las espumas?
• ¿Qué peso soporta el colchón sin perder prestaciones?
• ¿Qué materiales componen el núcleo?
• ¿Qué garantía ofrece el fabricante?
• ¿Cómo mantiene sus propiedades después de varios años de uso?
• ¿La marca que estoy comprando, brinda asesoramiento adecuando?

"Dos colchones pueden verse exactamente igual por fuera, pero la calidad de los materiales internos puede ser completamente diferente. Esa diferencia es la que termina apareciendo con los años y explica por qué algunos colchones mantienen su confort durante mucho tiempo y otros no", concluye Mandelbaum.

Aunque existen excelentes colchones tanto de espuma como de resortes, los especialistas coinciden en que la verdadera diferencia no está en la tecnología utilizada sino en la calidad de los materiales, el diseño y el proceso de fabricación.